横須賀・軍港めぐり。 その４ 空母GW

CVN-73　George Washington　　　撮影日：2013/9/6

横須賀港に配備されているアメリカの原子力空母　ジョージ・ワシントン。
これを観るために軍港めぐりに乗ったと言えるほど、気になっていた航空母艦です。

本来なら夏のこの時期は、出港していて横須賀では見られない事が多いようですが
先月下旬に突然帰港し、３週間ほど停泊していたのでした。
軍港めぐりの公式FBによると、9/13昼にまた太平洋へと出港したところ。
一度出港すると、数か月〜半年ほど帰って来ないので　絶妙なタイミングでした。

＊そのGWと入れ替わるように　原子力潜水艦シャルロットが寄港中との情報あり。
　（神奈川県公式HPの基地対策ページに記録があります　9/12入港）



ジョージ・ワシントン（以下 GW）の手前には、67 ミサイル巡洋艦「シャイロー」。
イージスシステムを搭載した　全長173mの大きな艦船ですが、その背後に見える
GWは、もっともっと大きいのです。


空母 GWの全長は、東京タワーの高さと同じ　333m。
そう聞いてもピンと来なかったのですが、帰りに横浜のランドマークタワー（296m）
を近くで見上げて、このビルよりも大きいなんて！と驚愕。

横の紅白のクレーンや、410mの空母専用埠頭「12号バース」も巨大です。


というのも、観光船はGWの近くまで寄れるわけではないので　比較対象がないと
その大きさが実は よく分からなかったのです。周りのビルや船と比べて　大きいな
とは感じるのですが、肉眼では写真のような見え方なので。


それでも、ズームレンズや双眼鏡があれば　甲板の艦載機が確認できるかも。
この日は1〜2機しか見えなかったのですが、停泊している状態で艦載機が飛び立つ事は
ないそうで、ガイドさんの話では　沖合で全速力で進みながら追い風で飛ぶのだそう！

そして、横須賀港に入る前に　厚木の米軍基地等に訓練のため飛び立ってしまうので
港に停泊している時には　ずらりと艦載機が並んでいることは少ないようです。
そういった事は、これまで全く知りませんでした。


GWの真正面。陸からは見えない角度なので、軍港めぐりの船に乗らなければ
正面から見る事は通常できません。正面から見ると、左右に甲板が大きく張り出して
いることが分かります。全幅は76.8m。そして乗組員は、なんと5500人以上！

約6000人が長期間任務に就けるよう、空母内にはあらゆる施設が揃っていて
その様子は、在日米海軍司令部のTwitterでも紹介されていました。レアな情報満載。


Google map で見ると、上空からちゃんとGWの姿が確認できます。
こうして見ると、他の艦船とは明らかに規模が違いますね。

今回GWを見たかった理由は、その規模を知りたかっただけでなく　GWが日本に
初めて配備された「原子力空母」だからです。
原子炉２基と蒸気タービン４基を搭載し、核反応によって長期に航続できるという空母。
311以降　国内の原子炉は停止しているかと思えば、こんなに近くで稼働しているという
事実は知っておくべきではないかと・・！（空母搭載原子炉はこれまで事故報告なし）


この旅ブログでは、原発の賛否をここで議論するつもりはありません。
ただ、首都圏に　原子炉２基を搭載した空母が配備されているという事実を
この目で一度見ておきたいと思いました。軍港めぐり、凄いツアーです！


横須賀にGWが停泊しているかどうかは、軍事機密のため事前にはわかりません。
それでも、軍港めぐりや神奈川県などの情報から　ある程度予測はできると思います。
GWが太平洋のパトロールを終えて、また横須賀に帰港するのはいつ・・？

GWの前を通り過ぎると、このあとは海上自衛隊の艦船が続々と登場します。（つづく）